Hoffen auf besseres Wetter am Zielort

Der Flug war OK, aber die Maschine schon etwas in die Jahre gekommen.

Bei uns überwiegt aber eh die Vorfreude…

Dann Rückfahrt über den Ufersteg und noch ein Nickerchen im Hotel.

Blick auf Anna‘s River Home

Zum Z‘Nacht in eines der Strassenrestaurants in der Nähe.

.

Am “Goldenen Buddha“ nach einigem Suchen in den HopOn-HopOff Bus eingestiegen und einen ersten Eindruck der Stadt gewinnen.

(Mit Powernap zwischendurch) durch die Stadt bis zum “Mahanakon Tetris-Hochhaus“. Dort hoch auf 314 MüM für die Vogelperspektive, ein Rooftop-Bier und eine kleine Mutprobe auf dem Glasboden Skywalk.

Weiter mit dem Bus (z.T. nochmals wiederholt) bis zur „Giant Swing“ - nicht mehr in Betrieb - und zum königlichen Kloster “Lan Khonmueang“ nebenan.

Dann noch ein, zwei lokale Craft Biere probiert und den gleichen ÖV Weg zurück zum Hotel.

Wie am Sonntag, Z‚nacht in einer Bar gegenüber.

Zugticket 3. Klasse „fan cooled“ ist die einzige Option; für 268 TBath (2 Personen zwei Velo), knapp 7 Franken, bis zur Grenze. Zum Frühstück gibt es Reis mit Rührei, frisch zubereitet am Bahnhof.

Die Züge sind nicht für den Veloverlad gebaut, aber durchs Fenster klappt das Verladen bestens. Lautes Treiben von fahrenden Händlern im Zug begleitet die Fahrt und bietet Unterhaltung.

Aus- und Einreise an der Grenze bei Poipet, Kambodscha, klappen problemlos.

Wo ist der (vorher von René organisierte) Fahrer? Wir finden sein Auto und mit Hilfe der Security am „Butterbrotladen“ auch ihn, und wir können erfreulich einfach alles einladen. Dann die Überlandfahrt nach Battambang,

Dort treffen wir René und Vanessa (Kollegen von Yvonnes Chef) und können dort dankenswerterweise auch unterkommen.

Wir gehen gemeinsam zum Abendessen ( „Hot Pot“ für 55500 Riel ~ 14 $ für 4 Personen - wir sind noch am Einordnen der Preise), wobei wir viele wertvolle Tipps erhalten haben - Mapout ist voller neuer Wegpunkte.

Nanaimo Bars 🤩🤩

Mittagessen dürfen wir im “Lighthouse“ zusammen mit den Schülern und Angestellten. Anschliessend bekommen wir noch einen Rundgang und Infotour mit René.

P.S. Das Lighthouse Battambang ist ein soziales Programm, das schulische Ausbildung und Entwichlungsmöglichkeiten für unterprevilegierte Jugendliche aus und in Kambodscha ermöglicht.

Rückfahrt nach Battambang und noch ein Aperobierli im „B&Beer,“ bei dem wir die vielen ersten Eindrücke von Kambodscha sacken lassen.

Ein gelungener Einstiegstag in Kambodscha!

…und dem Buchen der Flussfahrt nach Siem Reap in der „1.5 Street“ geht es in den Süden von Battambang, immer den Flusswindungen folgend.

Erstes Tagesziel: „Wat Banan“.

Weiter durch malerische Reisfelder…

… zum zweiten Tagesziel, “Phnom Sapov“,

dem Hügel mit den „Killing Caves“,…

’Good Luck‘ Segnung durch einen Mönch.

Relikte der Taten der “Roten Khmer“

Darstellung der Hölle

…einem Tempel…

…und - zum Sonnenuntergang - dem Ausfliegen von Millionen von Fledermäusen aus der “Bat Cave“.

… grad weiter zur Fischfermentierung und zum Mäusegrill - hat dem Appetit nicht geholfen!

In Kambodscha beliebt wie Käse in der Schweiz: Paste aus fermentiertem Fisch

Bei der Suche nach dem Bootsableger für den nächsten Tag (👍) \240und der Fähre (👎) zufällig eine interessante Eisfabrik gefunden.

Dann zum nächsten Checkpunkt: “Wat Ek Phnom“, Tempel bei einem historischen Wat, das älter ist als “Angkor Wat“ (Stolz der Battambangnesen).

Rückfahrt nach Battambang an der Kunst und Zirkusschule vorbei (hat leider Mittagspause) durch die Stadt - mit Pause im „Heart Cafe“ für einen Coconut Coffee - und noch zum „Gecko“, ein kambodschanisches Craft Bier probieren🍻.

… und päter noch ein zweites Schlumibier bei René und Vanessa beim Verabschieden.

den “Sangker Fluss“ hoch zu den „Floating Villages“.

Unterwegs liefern wir diverse Waren „fliegend“ aus.

E wonderschöne, abwechslungsreiche u eindrückliche Fahrt!

… und eine kurze Radetappe nach Siem Reap in ein schönes Hotel.

Ruhiger Abend mit Craft Bier im „Pomme“, Bilder sortieren und das Reisetagebuch nachführen.

Dann ein kleiner Tempel der riesigen Anlage zum Start: “Banteay Kdei“.

Was für Zufälle es gibt: Wir treffen Ernst, einen Bekannten von Bea, beim Zeichnen.

Overall für uns aber der bisher am wenigsten spannende Tempel - erschien zu unpersönlich, künstlich…

Dann zurück in die Stadt, Marktrundgang und Kaffeepause.

…, erst eine Sackgasse in den Reisfeldern, dann Kollision (Wolfi) mit einem Töff auf Abwegen - die „Good Luck“ Segnung an den Killing Caves hat offenbar geholfen: nur die Bremsscheibe ist hin, ein Achter im Hinterrad und die Carbon-Schwinge angekratzt. Den einheimischen Fahrer hat es etwas mehr erwischt, aber insgesamt alle glimpflich davongekommen.

Hoch zu Viewpoint und doch noch einem Tempel und zum Sonnenuntergang.

Es Pfläschterli fürs gschundne Bike

Nach dem Frühstück dann das Velo für einen Reparaturversuch zum Mech gebracht und mit Mietvelo nochmals den Tempelbezirk erkunden.

Danach noch die umliegenden Ruinen besichtigen…

… und zum Abschluss auf den“ Phnom Bakheng“, Bergtempel mit intensiven Restaurierungsarbeiten und seltenem Fernblick.

Der Zirkus ist eine Mischung aus Geschichte, Kunst, Tanz, Show und Akrobatik!

Beim Schlumi Bier weiter Ideen wälzen, aber noch kein konkreter Plan ausser: morgen los für 2 Tage Richtung heiliger Berg “Phnom Kulen“.

Für den “Kbal Spean“ Bergtempel bräuchte es das Angkor Ticket; unseres ist abgelaufen, eines kaufen könnte man nur in Siem Reap - diesen Tempel sparen wir uns.

Lieber nach der Hitzefaht noch einen Apero. Wobei hier das Einkaufen schon spannender ist, da die Englischkenntnisse der Ladenbetreiber weniger ausgeprägt sind. Klappt trotzdem.

Und noch zur Dokumentation: unser Homestay, mit scharfem Essen

Die Wege werden abenteuerlicher…

…und schliesslich siegt an dieser Brücke die Vernunft und wir kehren um.

Weiter bis zum „Fluss der tausend Lingas“…

… und zur heilgen Geburtsstätte des Ankor-Reiches am „Phnom Kulen“ mit liegendem Bhudda.

Weiter einen Mini-Trail zu den Wasserfällen.

Hier spielt eine Szene von „Tomb Raider“

Diese sind ein beliebtes Ausflugsziel bei den Einheimischen, was man auch an der ausgelassenen Stimmung der Barbetreiber gemerkt hat.

Auf der Rückfahrt nochmal zum Viewpoint im Abendlicht…

und dort noch einen Highlight Picturepoint gefunden.

Nach dem Photoshooting waren wir zu spät zum Znacht in der Unterkunft, aber haben mit Smartphone-Hilfe nebenan noch eine Kleinigkeit bekommen.

Eine toller ereignisreicher Tag geht zu Ende.

Die traurige Geschichte des Landes ist hier auch ohne Museen präsent.

Durch Landminen ein Bein verloren; trotzdem fährt er einbeinig Velo (ohne Click) und auch die Krücke ist aufgeladen.

Die nächste Generation wird hoffentlich eine friedvollere Zukunft haben.

Weiter geht’s.

Verfallene Tempel…

…und Klöster gibt es auch hier zu entdecken…

…bis ein imposantes Tor uns wieder im Breich des Angkor Wat Tempel Bezirks empfängt.

Ohne Ticket geht es nicht durch die Tempel, sondern westlich zum „West Baray“ See, der aber wegen dichter Vegetation nur vom Viewpoint aus zu sehen ist.

Und dann Richtung Flughafen, wo wir noch ein schönes Kloster entdecken.

Fast schon in der Stadt, aber erstmal stärken - dass wir dafür noch eine lokale Craft Beer Brauerei finden war diesmal wirklich reiner Zufall.

Erfrischt durch Siem Reap ‘nach Hause’ ins Peak Elite Hotel. Erst Velo waschen, dann uns, dann noch ein superfeines Znacht.

Überraschend früh kommen wir an; gleich eingecheckt und Wäsche in die Wäscherei gebracht.

Auf zur Tourist-Info, die geschäftstüchtig auch Restaurantbetreiber und Tourenanbieter ist.

Planungs-Session mit stetigem abwägen, was echte Info und was Vetkaufsstrategie ist.

Nach je zwei Bier - je eines plus wieder mal Gewinne auf den Dosenverschlusslaschen - steht der Plan.

Entenfarm

Schliesslich mussten wir uns doch aufraffen; in Richtung Sonnenuntergang zurück in die Stadt, Wäsche abholen, frisch machen, und noch etwas Essen.

Musikalische Begleitung

Es wird ländlich und die anscheinend seltenen Ausländer wecken die Aufmerksamkeit.

Wir passieren die Insel“ Koh Preah“ und fahren noch weiter bis zu einer Dolfin Conservation Station (und gleichzeitig Polizeiposten). Delfine könne man erst in der Dämmerung sehen, so verstehen wir die Zeichensprache (die Uhrzeit wird durch Anzeigen des Sonnenverlaufs erklärt - clever).

Wir nehmen erstmal denselben Weg zurück, schauen noch die Fähre zur Insel “Koh Preah“ an und fahren zuletzt durchs ‚Oberland‘ nach Stung Treng zurück.

Die Idee für Teil III entsteht…

…genossen wir eine staubige Tuk Tuk Fahrt an die Grenze von Laos…

… zu den eindrücklichen Mekong-Wasserfällen (Preah Rumkel)

Auf der Rückfahrt erleben wir erneut einen kitschigen Sonnenuntergang am Mekong.

…wird dann aber zunehmend spannender.

Wo sind die Bikes?

Die Strassen zur Unterkunft in “Sambor“ sind dicht an dicht gesäumt mit den typischen „Hochhäusern“…

… und ein Kloster und eine Schule fehlen auch nicht.

In Sambor (mit Hilfe der Nachbarn als Telefonjoker) einchecken und zum “Ortszentrum“, einen faulen Nachmittag geniessen. Etwas planen für den nächsten Tag, ein paar Grussbotschaften, ein Bier, ein paar Fotos schiessen und die Einheimischen beobachten.

Noch Z’nacht essen und ein Schlumi einkaufen, morgen geht’s früh weiter.

Treffen „Mr. Lucky“ und tatsächlich andere Touristen zum Dolphin Watching Kayaking

Pause mit Reis im Bambus auf einer Sandbank…

Typisch lokaler Imbiss: Klebreis mit Kokos in Bambus, mit Bananen zu geniessen.

… und weiter zur Delfinbeobachtung - eine der letzten Populationen von Irrawaddy Flussdelfinen (ca. 40 Tiere von 90 insgesamt in Kambodscha).

Nach der Tour hatten wir das Glück, nicht mit der Gruppe zurück zu müssen und konnten vom Ufer weiter die Tiere beobachten.

Gefühlt sah es so aus.

Drive-In Markt

… und emsige Velo-Wäscher erwarten uns.

Den Abschluss des Mekong-„Trails“ geniessen wir stilgerecht an einer Ufer Bar…

Und werden zu Weihnachten noch familiär: bei den Gastgebern in der Homestay Unterkunft.

Nach ein paar halb verständlichen Telefonaten und mit einer Stunde Verspätung geht’s aber los. Wie erwartet bald mit mehr und mehr Zuladung in den Bus.

Richtung Hauptstadt “Phnom Pen werden Besiedlung und Verkehr immer dichter.

Letzlich angekommen bei erster Gelegenheit aussteigen und besser mit dem Velo zum Hotel. Frisch machen und auf zum ersten Augenschein der Stadt, zur Abwechslung mal zu Fuss.

Und wenn der Reiseführer (Lonley Planet) schon darauf hinweist: ein Beer Tasting im „Botanico“.

Irgendwann müssen wir aber zurück, es gubt noch eine spannende Nachtfahrt durch die City.

…und dann den „Cheung Ek Killing Fields“.

Zurück in die Stadt, die eine surreale Mischung von ländlich, alt und modern offenbart.

Die „Wat Phnom Pagoda“ als nächstes Sightseeing Ziel.

Und wieder in die Moderne: Wolkenkratzer mit Hotel, Einkaufszentrum und Sky Bar im 37.Stock.

Ausklingen - im wahrsten Sinne des Wortes - lassen wir den Abend mit Live Musik (Cover Songs und Cambondian Kuschelrock).

Dann aber los zum Seidenweben. Mit Velo aus der Stadt und rasch wieder in ländliches Gebiet. Auf der Seidenweberinsel „Koh Dach“ finden wir ein herziges Café, die Betreiberin ist auch Weberin…

…, aber der Urspung des Insels-Übernamens erschliesst sich uns noch nicht.

Wir beschliessen noch die Nachbarinsel zu besuchen und tatsächlich: Wir werden eingeladen, eine kleine Weberei zu besichtigen und noch verwiesen zum “Silk Island Garden“, wo der gesamte Herstellungsprozess vorgeführt wird:

Eier

Raupen

Cocoons

Spinnen

Waschen und Färben

Weben

Produkte vermarkten

Zurück Richtung Stadt liegt eine Brauerei auf dem Weg - leider seit Covid ohne Tap-Room, aber der nette. Braumeister gibt uns eine private Tour und einen Probiererli.

Weiter geht‘s, ein spannendes Mit-Fliessen im dichten Verkehr

Das kostet Energie und macht durstig, darum ein besonderes Hoch auf Yvonnes periferes Sehvermögen:

Das war der Blick

Das hat Yvonne erkannt

Das war die Belohnung

Was uns die Company als Platz zeigt.

Wie es auf der Fahrt aussah.

🤔

Also spontan sein… Velo bei der Busstation zurücklassen, sie sollen später nach „Sihanoukville“ geschickt werden.

Für uns gibt es später hoffentlich ein Motorrad als Anschluss-Transfer in die Lodge. Satteltaschen sind jetzt ungeeignet, also noch rasch umpacken und ein Minimum an Gepäck im ’Ruggeli‘ mitnehmen (2min Zeit zum Umpacken für plusminus 4 Reisetage). Was wir wohl vergessen haben?

Die Landschaft wird wieder ländlich.

Und nach dem Übersetzen mit der Fähre erreichen wir unseren Zielort Chi Phat.

Dann den Fluss erkunden vom Kajak aus.

Und noch die nähere Umgebung zu Fuss…

…wobei wir wieder am Fluss landen.

Ein Tag, der sich wieder einmal abwechslungsreicher als erwartet entwickelt hat geht zu Ende.

Dann wieder einmal eine kleine Vertrauensübung: Kommt ein Bus für uns??

In der Zwischenzeit noch ein Nachtrag zu Chi Phat: man darf sich durch die abgelegene Lage nicht täuschen lassen - ruhig ist es nicht; die Locals sind feierlustig, die Hunde streitbar, und die Hähne zahlreich.

In Sihanoukville ging‘s dann rassig - hier half uns, dass wir so gut wie kein Gepäck haben: Das erste TukTuk Taxi erwischt, der Fahrer bringt uns direkt zum richtigen Pier, Ticket Kauf und sogar eine Stunde früher als erhofft auf der Speed Boat Fähre zur Insel “Koh Rong Sanloem“.

Das ist nicht die Fähre

Einmal die Bucht entlang spazieren zu den Mangroove Beach Bungalows.

Beim CheckIn warnt uns die Mitarbeiterin, dass wir lieber unsere eigenen Handtücher oder unsere T-Shirts benutzen sollten, als ihre, da die nicht sauber seien 🤔

Aber sonst alles OK - in den Chill Out Mode wechseln für ein paar Tage Strandurlaub.

Erste Suche nach lumineszierendem Plankton.

Uns weiter zu den Paradise Villas,noch etwas vom verbliebenen Gepäck deponieren (ja, ist immer noch möglich 😊) und bei der Gelegenheit einen Boots-Ausflug für den nächsten Tag buchen. Und schnell noch die ‚Ausrüstung‘ besorgen („You don’t have FlipFlops???“).

Und dann auf in den Dschungel, erstmal zum malerischen Lazy Beach.

Und dann weiter zum Sunset Beach, unserem Tages-, bzw. Nachtziel.

Wir steuern auf Neujahr zu…

Der Sonnenuntergang passt schon mal, ein Feuerwerk für sich selbst.

Ansonsten ein ruhiges Silvester: damit die Angestellten feiern können, haben sie ab 9 Uhr frei und das Hostel zu.

Wieder einchecken, für die dritte Nacht auf Koh Rong Sanloem im dritten Hotel. Saubere Handtücher, eigene Villa, heisst ja auch ‘Paradise‘.

Und dann zum gebuchten ‚Party-Boot‘. Straffes Programm: Schnorcheln, Fischen, Dorfspaziergang mit Sunset Viewpoint…

Und zum persönlichen Neujahrsfeuerwerk: Schnorcheln in lumineszierendem Plankton. Die Musterbilder können den Zauber des durch die eigenen Bewegungen ausgelösten Lichtertanzes nur ansatzweise wiedergeben, Magic!

So kann man ins neue Jahr starten!

Es wird speditiv: Speed-Boot zurück zum Festland, erwarteter Taxi-Transfer klappt nicht, aber Ersatz mit Bus ist schon (von Virak) organisiert. TukTuk in die Stadt, Bus Terminal mit unseren Velos suchen…

Yesss!!

… kurze Rundfahrt durch die apokalyptische Stadt Sihanoukville (Zitat aus dem Reiseführer, stimmt aber teilweise).

Dann zurück zum Hafen zur Busfirma für den Transfer. Noch etwas Zeit zum Durchatmen mit Blick auf die Hektik an den Tourismus-Piers, und dann in den Bus. Erst rassig, dann holprig…

… nach Kampot. Mit dem Velo und komplettem Gepäck 😀 zum Hotel.

Ein gemütlicher Platz am Fluss, aber neugierig stürzen wir uns noch ins Nachtleben…

… ins Hinterland…

… zu einer Pfefferfarm.

Ein erstes Highlight: geführte Tour über „Kampot Pfeffer“ (und Gewürzen, und Früchten, und Verarbeitung) und dem Farm-Projet „La Planatation“.

Nach Degustation, Souvenier-Shopping und einer Stärkung…

… geht’s weiter durch die wunderschöne Landschaft.

Nächstes Etappenziel: “Phnom Chhngok“, ein altes (7. Jhd.) Höhlenkloster.

Den Guides sagen wir ab und erkunden die Höhle etwas auf eigene Faust.

Suche die Fledermäuse

Wieder aufs Rad und weiter geht’s - wir sind nicht die einzigen Velofahrer.

Bei einer Erfrischungspause dann die Überraschung: der lokale Lehrer lädt uns ein, im Englischunterricht mit seinen Schülern zu plaudern. Wir sagen zu und finden uns bald im Schulzimmer wieder.

Wir schwingen uns nach der Schulstunde wieder aufs Rad für die letzte Station der Tour: die Salzfelder. Aber dass wir die Salzernte grad so nah miterleben können - Wow!

Und zu guter letzt darf ein Sunset-Apero nicht fehlen, heute mit spiezial Pfeffer-Bieren von „La Planatation“.

Was für ein Tag!!!

Dann durch den Bokor Nationalpark, begleitet vom Makaken-Affen…

zur Zwischen-Station, der “Lok Yeay Mao“ Buddha Statue.

Eine Wassermelone (Wolfi) zum Rehydrieren (Yvonne reicht ein Orangenjus) und weiter geht’s zum Gipfel.

Erster Halt „Wat Sampov Pram“, mit atemberaubendem Viewpoint an der Felskante.

Dann zur Geisterstadt „Bokor Hill Station“. Die Geister werden leider schon vertrieben von Filmcrews und Hotelbetrieb, und auch auf den Nebel warten wir heute vergeblich.

Was aber wirklich „spooky“ ist: die nahegelegen noch bewohnten Gebäude sehen kaum besser aus.

Wir feuen uns auf die Abfahrt auf der Motorrad-Piste (Google). Aber trotz mehrerer Ansätze sehen wir endlich ein, dass dieser Weg wohl nicht mehr existiert. Nach vier Wochen immer noch vernünftig!

Hier soll(te) der Weg sein…

Also retour über die Strasse; zuletzt immerhin neben der Hauptstrasse…

…und wir entdecken ein kleines Juwel, das “Village Inn“, mit dem angeblich größten Craftbier Angebot in Kambodscha.

So gestärkt sind die letzten Kilometer nach Kampot ein Kinderspiel.

Doch noch besichtigt: Giant Durian in Kampot

In den „Q Bungalows“ empfängt uns ein freundlicher Franzose und organisiert uns umgehend einen Transport nach Phnom Penh für den nächsten Tag.

Erleichtert erkunden wir Kep. Zuerst eine Fahrt durch den Nationalpark…

…dann zum Meer.

Zuerst wundern wir uns noch, dass alles wie ausgestorben wirkt, aber als wir uns den „Kep Beaches“ nähern, klärt es sich auf: Es ist Sonntag und die Einheimischen chillen beim Picknick am Strand.

Aber für eine Lektion in Khmer (Zahlen) nimmt sich doch jemand Zeit, für ein kleines Mountainbike-Erlebnis im Gegenzug.

Im Zentrum von Kep wird es dann doch noch richtig lebhaft am Krebsmarkt.

Wir tun es den Einheimischen gleich und chillen kurz im Hotel…

… bevor wir zum Sunset wieder an den Strand fahren - immer noch wie die Locals in Flip-Flops.

Und was wir uns hier natürlich nicht entgehen lassen: DIE lokale Spezialität Krebse mit Kampot Pfeffer.

„Meat everywhere“

Wieder ein rundum gelungener Tag!

Neben etwas shoppen (immer wieder etwas…) ist die nächste Anlaufstelle das “Riel Brewing“ - spannende 3km durch den Verkehr von Phnom Penh.

Leider: Montags Ruhetag.

Zum Glück ist einer der Besitzer vor Ort und offeriert uns doch ein schelles Bier, nachdem wir kurz geplaudert haben… ein leckeres Hazy IPA.

Vielleicht ist es auch besser so, mit mehr Bier wäre die Rückfahrt fast zu spannend geworden.

Zurück im Hotel stellen fest, dass die Sky-Bar, obwohl ein toller Ort, nicht betrieben ist, und zu teuer zum Nachfragen. Also noch einen Snack zum Abendessen in der Nebenstrasse…

…und ein Schlumi vom Tankstellen-Shop für die Dachterasse.

Durch Phnom Penh zeigt sich wieder der fast erschreckende Mix aus Armut und Reichtum, Einfachheit und Luxus.

Ausserhalb wird es bald dörflich, dann ganz ländlich.

Einige Stunden später - mit geplanten und ungeplanten Stopps - kommen wir in Battambang an (fast wie nach Hause kommen).

Abrupter Stopp auf offener Strecke - haben wir etwas überfahren?

Die Kontrolle ist wohl OK, es geht bald weiter.

Nach dem „Check-In“ - wieder bei René und Vanessa - versuchen wir nochmal, eine Tour in der “Phare“ Zirkusschule zu bekommen. Da aber heute der “Victory Day“ (Sieg über die Roten Khmer) ist, hat die Schule zu, eigentlich, aber…

Das Tor ist offen, der Wärter/Gärtner lässt uns rein und wir schauen uns auf dem Gelände um. Und treffen auf einen Workshop zu japanischem Trommeln, der uns in den Bann zieht.

Und was fast schon nicht mehr fehlen darf: ein Sonnenuntergang - heute nochmal beim Z‘nacht mit René und Vanessa.

Und unsere Reise-Zusammenfassung in einer Tagestour wird noch perfekter: Erstens durch noch ein kleines Abenteuer:

Wie im Cartoon: auf der Holzbrücke eingebrochen.

Zweitens durch überraschende Erlebnisse - Einladung zu laufenden Hochzeitsfeierlichkeiten:

Selbst durchs Hochzeitszelt wird per Motorrad geliefert.

Und auch liebgewonnene Traditionen pflegen wir: Bier einkaufen mit Dosenlaschen.

Den Abschluss macht nochmal ein schöner \240Abend mit René und Vanessa.

Ein mehr als würdiger Abschluss-Tag!

Das Verladen der Velos klappt gut und pünktlich geht‘s los in einem Taxi nach Poipet. Nach dem Start wird’s aber ungemütlicher; der Fahrer hält unseren Adrenalin-Spiegel durch Körpergeräusche und Fahrstil konstant hoch. Da war die Pause zum Autowaschen fast schon willkommen (wenn auch auf der falschen Highway-Seite angesteuert).

Wir schaffen es, verprassen die letzten Riel für einen Eiscafe und treten den Grenzübertritt an.

Die Formalitäten klappen, den Wechsel auf Linksverkehr müssen wir noch üben.

In „Ban Klong Luk“ auf der thailändischen Seite gibt es noch etwas Zeit totzuschlagen. Wir treffen auf ein ganzes Stadtviertel mit Schuhmachern, bzw. -wäschern. Ursprung und Bestimmung der Schuhe bleiben uns erstmal verborgen…

… bis uns ChatGPT später aufklärt.

Dann wieder in den Zug; wir sind schon routinierter als das Zugpersonal, das noch vor der Türe rätselt, während wir die Bikes schon durchs Fenster einladen.

Wieder von laustarken (mit-)fahrenden Händlern begleitet fahren wir planmässig bis “Prachin Buri“. Und grad per Velo weiter in die unterwegs gebuchte Unterkunft im Deva Resort. Das klingt luxuriöser als es ist und auch unserer Suche nach einem Restaurant in der Nähe bleibt erfolglos. Also Essen wie die Locals (war in der Tat der Vorschlag eines Mannes, den wir gefragt haben): Fertig-Nudelsuppe und Cracker im Hotelzimmer.

P.S. Die thailändische Schrift ist gar nicht so scheierig wie man meint.

Zuerst durch ein Gebiet voller Baumschulen…

… dann zum Kaffee im Gefängnis (offener Vollzug). Der Koch ist noch nicht da, Frühstück muss noch warten…

… und zum Gate des Nationalparks.

Hier klappt es nach kurzer Unterhaltung erfreulich einfach, einen Shuttle zum Visitor Center (ca. 1000 Hm) zu bekommen.

Dort klappt es wieder erfreulich einfach, eine Übernachtung im Bungalow zu buchen.

Zeit für Brunch (mit Affen-Attacke auf einen Maiskolben), die ausgewiesene Bike-Runde, \240und einen ersten Dschungel-Walk.

Es müssen Elefanten in der Nähe sein.

Dann Check-In und den zweiten Dschungel-Walk.

Hohe Bäume gibst…

… fast unendlich.

Nun werden wir zum ersten Mal verjagt: vom Ranger auf dem Trail (nach 14:00 verboten - „I tell you only once!“).

Wir folgen brav und nehmen nach der Rückkehr zum Visitor Center noch ein frühes Z‘Nacht (alles schliesst um 17:00)… und bekommen zwei gemütliche Hirsche am Flussufer zu sehen.

Wir fahren zur Unterkunft und kaum haben wir den Raum bezogen bekommen wir (direkt neben der Anlage) unsere ersten exotischen Wildtiere zu sehen: ein paar Stachelschweine:

Zurück im Zimmer werden wir zum zweiten Mal verjagt: von einem Schwarm Bienen, die durch die klapprigen Fliegengitter eindringen (nächster Einsatz der Apotheke: mit Pflasterband die Fenster abdichten).

Wir retten uns zur Nachtsafari und vereinbaren mit dem Ranger, dass wir das Zimmer wechseln können.

Die Nachtsafari verläuft recht unspektakulär (Stachelschweine, Hirsche, ein Fuchs und ein Waschbär) und nach der Rückkehr und Umzug sind auch die Bienen fort.

Wir fallen nach einem Tag voller kleiner Erlebnisse in einen langen, tiefen Schlaf.

Stattdessen begegnen uns viele Rennradfahrer bei ihrer Samstags Bergfahrt.

Und wir halten noch am „Haew Narok Wasserfall“.

Hier wurde nach mehrerer Todesfällen von Elefanten, die über die Klippe gespült wurden, ein Schutzzaun errichtet.

Hinter dem Gate gehen wir dann auch ins Bike-Café frühstücken, wobei sich die Bestellung (und Lieferung) spannend gestaltet.

Dann machen wir uns auf, Thailand abseits der touristischen Hotspots zu erkunden. Entlang eines idyllischen Baches, Pause bei einem kleinen Laden…

…

Und zum zweiten Hotspot der Locals: dem „Khlong Tha Dam Staudamm“.

Die Gegend ist ein Erholungsgebiet für die Thais, mit River-Rafting, Quad-Touren,, Paintball, und anderen Vergnügungen. Wir suchen nur unser Hotel, einen Apero, ein Abendessen und lassen den Tag gemütlich ausklingen.

„Sehr lecker, süss und frisch“ - Unterhaltung per Google Translater

Einen Kaffee bekommen wir auch noch offeriert.

… und Reis (die Felder haben andere Ausmasse).

Neugierige Kinder und Wats fehlen auch nicht am Weg.

Das Streetfood Fesitival im Zielort “Chachoengsao“ reizt uns direkt nach der Fahrt noch nicht,…

… also einchecken und duschen und ruhiger ins Restaurant um die Ecke.

Dort erwartet uns ein luxuriöses Hotel und und der Grund, warum wir hierher wollten: die „Ancient City“, eine Art Ballenberg Museum von Thailand.

Das angeblich grösste Freilicht Museum der Welt ist gespickt mit Palästen, Tempeln, Pagoden, Häusern und Statuen aus verschiedensten Teilen und Epochen Thailands.

Leider ist vieles nur auf Thai angeschrieben und der Audio-Guide wenig hilfreich, also verlieren wir uns mehr in den visuellen Eindrücken.

Und endlich gelingt es uns: Wir sehen noch Elefanten!

Wir ergreifen die Gelegenht und füttern einen dressierten asiatischen Elefanten…

… dann sehen wir noch welche beim Ausritt durch das Floating Village.

Aber irgendwann sind wir gesättigt und checken erstmal im Hotel ein.

Aber wo wir schon so nah an der Küste sind, lassen wir Spa und Pool aus und fahren noch an die Promenade - zugegeben etwas industriell geprägt.

Nichts desto trotz geniessen wir ein feines Abendessen bei Sonnenuntergang…

… und nehmen noch ein Schlumi.

(Wir haben nicht zehn Bier bestellt.)

Danach weichen wir lieber dem Highway-Verkehr aus und kommen so auch noch zum Velo-Tragen.

Hier queren? Wir geben Forfait…

…und tragen Velos und Gepäck über eine Fussgänger-Über-/Unterführung

Yvonne findet aber natürlich die einzigen schönen Abschnitte.

Einen „Happy Healthy Bikeweg“ gibt es auch, nur kommt man nicht drauf oder wieder runter.

Aber wir erreichen “Anna‘s River Home“, \240nach Pause in der Cafeteria der technischen Hochschule, unbeschadet. Bier wird erst ab 17:00 wieder verkauft, also eine Cola von der Tanke als Willkommensdrink.

Es packen uns aber nach einiger Zeit und Einlesen für Bangkok City wieder die Abenteuerlust und die Aussicht auf ein Z‘Nacht mit Craft Bier. Wir fahren nochmal 12 km (einfacher Weg) durch die Vororte - mit ein paar Schlenkern wegen aggressiver Hunde oder unerbittlicher Schrankenwärter - zum „Loft Craft Beer & Restaurant. Es fordert einiges an Konzentration, lohnt sich aber für den schönen Ort.

Wieder zurück können wir nun ganz entspannen am “River“.

Dann aber: Zweiter Tagesordnungspunkt „Wat Pho“ mit einem riesigen, liegendem Buddha, kachelverzierten Pagoden, einer Handwerksausstellung und wieder mal unzähligen Statuen.

Das nächste Must-Do aus dem Reiseführer- den „Grand Palace“ lassen wir aus und widmen uns unserer Craft Bier Passion. Fündig werden wir in der Apron Bier Bar mit spannendem Konzept: Bier zum selber Zapfen, Zahlen nach Menge.

So kann man verschiedene Biere probieren und oder trinken. Das könnte wirklich ein ‚Highway to Hell‘ sein, wären da nicht die hohen Preise und die nicht wirklich ansprechende Atmosphäre.

So entschliessen wir uns zurück auf die schöne Rooftop Bar zu gehen und - auch schon eine liebe Gewohnheit- den Sonnenuntergang zu genießen. Den Blick aufs Wat Arun im sich wandelnden Licht nehmen wir freudig mit.

Zu guter letzt kommen wir auf dem Heimweg auch noch zum Shoppen: ein paar Snacks auf dem Markt.

P.S. Heute auch viel gelernt über den ÖV in Bangkok. Z.B. dass es drei Linienbetreiber gibt, die jeder für sich abrechnet, wobei man aber sicher zwei oder alle braucht, um sinnvoll zum Ziel zu kommen. (Ein Tagesticket ist nur begrenzt hilfreich!) Oder dass es Züge von einem Bahnhof in Bangkok nach Ayutthaya gibt, dieser Bahnhof aber nicht sinnvoll mit anderen Bahnen erreichbar ist. Und generell, dass Infos zum ÖV im Internet so gut wir unauffindbar und unbrauchbar sind.

Wir vertrauen den Hinweisen im Reiseführer und mieten uns zuerst mal ein hübsches Fahrrad und setzen mit einer kleinen Fähre über zum historischen Gebiet.

Dieses ist riesig und umfasst dutzende Ausgrabungsstätten (aka „Steihuufe“) und wiederaufgebaute Wats, jedes für sich zu besichtigen mit eigenem Ticket.

Wir schaffen auch per Velo bei weitem nicht alle, aber eines der spektakulärsten Bilder finden wir auf unserer Tour doch: einen ins Wurzelwerk eines Baumes eingewachsen Buddha-Kopf.

Uns zieht es noch zu zwei weniger historischen (wenn auch gleich touristischen) Punkten: dem Floating Market und dem Elefant Palace. Die Elefanten sehen wir schon unterwegs…

Eine Kampfkunstshow wird auch geboten.

Danach wieder zurück zum Zug nach Bangkok und wir ziehen grad durch bis „nach Hause“, denn…

…wir haben noch eine Idee zu verwirklichen: Essen mit Grab-Food bestellen.

Die Auswahl am Handy ist nicht einfacher, da noch grösser, aber wir werden fündig - und satt.

… gemütlich unser Zeug - das, was nach dem Aussortieren noch übrig ist - (ver-)packen, duschen und noch am Fluss unter dem Strohdach etwas snacken und Fotos sortieren.

Mit Grab-Taxi bei Zeiten zum Flughafen und einchecken (nach ein paar Diskussionen um Übergepäck noch ein Fahrrad gezahlt). Es bleibt noch Zeit für ein Abschluss-Dinner, für das wir nochmal zu einer schönen Sky-Bar fahren.

Schöner Blick auf den Vollmond 😉

Und dann ab zum Flughafen, in den Flieger und ab in die Schweiz.

…und Thailand.

P.S. Eine kleine Verlängerung bekommen wir noch bis die Velokoffer gefunden werden.

Unterwegs mit Velo, Wandern, Taxi, Tuktuk, Bahn und Boot, von Homestay bis luxeriösem Hotel, von Strassenküche bis Sky-Bar; immer ereignisreich, spannend, abwelsungvoll und interessant, gespickt mit tollen Erfahrungen, Fotosujets, Abenteuern und Begegnungen.

Einfach unvergesslich!